직접 민주 정치는 국민이 국가의 정책을 직접 결정하는 것이다. 국민이 직접 의사 결정에 참여하므로 국민 자치의 원리를 가장 잘 실현할 수 있다. 고대 그리스 아테네에서 행해졌으며, 오늘날에는 스위스의 일부 주 등에서 찾아볼 수 있다. 하지만 인구가 많고 영토가 넓은 현대 국가에서는 현실적인 제약 때문에 직접 민주 정치 방식 대신 간접 민주 정치 방식이 널리 행해진다.