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개요
生物學 / Biology
생물(생명)을 연구 대상으로 하는 자연과학의 한 분야로, 생명과학의 유일한 순수 학문. 생물학은 생명체의 기능과 구조를 파악하고 동물, 식물, 미생물 등으로 나누어 생리적인 역할을 규명하는 것이 주된 목적이었다.
생물학보다 좀 더 넓은 범주인 생명과학은 물상과학과 대치되는 분류로서, 생물학의 연구 대상을 통합하면서 이들에게서 공통적으로 나타나는 생명이라는 현상의 본질을 이해하고 그것을 인류를 위해 발전시키는 것이 구체적인 목적이다. 또한 농학, 의학, 생명공학 등 응용 분야까지 포함시킨 것으로 생물학보다 그 외연이 넓다. 즉, 생물학을 기초로 하는 관련 분야들을 모두 '생명과학'으로 포괄되는 경향이라는 것. 보통 생명과학이라고 할 때는 생물학 뿐만 아니라, 농학, 의학, 생명공학 등도 포함되는 넓은 의미로 쓰인다.[1]