| தமிழ் | |
| 타밀어 | |
| 주요사용국 | 인도, 스리랑카, 말레이시아, 모리셔스등 |
| 원어민 | 약 8,000만 명 |
| 어족 | 드라비다어족 남부 드라비다어파 타밀칸나다어군 타밀코다구어군 타밀말라얄람어군 타밀어군 타밀어 |
| 문자 | 타밀 문자 |
| 언어 코드 | |
| ISO-639-1 | ta |
| ISO-639-2 | tam |
| ISO-639-3 | tam |
| 주요 사용 지역 | |
| 아시아(인도, 스리랑카, 말레이시아) | |
개요
타밀어는 남인도 타밀나두 지역을 본거지로 하는 드라비다어족에 속하는 인도의 언어로, 인도 타밀나두 주, 연방직할령 푸두체리에서 공용어로 사용되며, 인도 이외의 지역에서는 스리랑카와 싱가포르에서 각각 공용어의 하나로 지정되어 있다. 말레이시아에도 인도계 말레이시아인이 많아서 널리 사용된다.
드라비다어족에 속하는 언어 중 주(州) 공용어 이상의 대언어는 넷인데(타밀어, 텔루구어, 칸나다어, 말라얄람어) 이 중에서 텔루구어(8500만)에 이어 두번째로 사용자 수가 많으며(약 7000만) 앞서와 같이 인도 이외의 지역에서도 공용어로 사용되는 나라가 있고, 또한 드라비다어족 언어 중에서는 가장 오랜 역사를 자랑한다. 대략 기원전 5세기 무렵부터 문자 기록이 남아 있으며, 기원전 2세기 무렵에는 장문의 서적 《톨카피얌》이 등장했다. 이후로도 고대 상감 문학과 타밀 박티 문학 등으로 축적된 문헌과 문학 텍스트 또한 드라비다어족 언어 중 가장 많아서 여러모로 문헌학적, 비교문학적, 비교언어학적으로 가치가 높은 언어다. 상기한 다른 드라비다어족 대언어들 중에는 말라얄람어가 타밀어와 가장 가깝다. 13~14세기 무렵까지 방언 정도의 차이였다고.