파충류

파충류 爬蟲類 | Reptile
학명		Reptilia (Laurenti, 1768)
분류
계		동물계Animalia
문		척삭동물문Chordata
아문		척추동물아문Vertebrata
하문		유악하문Gnathostomata
상강		사지상강Tetrapoda
계통군		파충형류Reptiliomorpha
계통군		양막류Amniota
계통군		석형류Sauropsida
강		파충강Reptilia

개요

파충류(爬蟲類)는 척추동물의 한 종류로, 양막류 내에서 힐로노무스를 시작으로 단궁류와 갈라졌다. 크게 거북, 악어, 뱀, 도마뱀, 이구아나, 카멜레온, 투아타라가 속한다.

어원

파(爬)는 1차적으로는 '긁는다' '(구덩이 등을) 판다'는 뜻이지만 '기어다닌다' '엎드린다.'는 뜻도 있다. 파충류는 곧 기어다니는 짐승류라는 뜻이다. 벌레를 먹는 동물이라는 뜻이 아니다. 일본에선 '파'(爬)가 상용한자가 아니라 は虫類로 가나 혼용으로 적기도 한다.

'충'이 들어가는데 왜 기어다니는 '벌레'가 아니라 '짐승'이냐면, '충(蟲)'이라는 말이 과거에는 '짐승'이란 뜻으로도 쓰였기 때문이다. 공자의 제자인 증자(曾子,BC 505 ~ BC 435)는 동물들을 인충(鱗蟲/비늘 동물), 우충(羽蟲/깃털 동물), 나충(倮蟲/알몸 동물), 모충(毛蟲/털 동물), 개충(介蟲/갑옷 동물)의 다섯 가지로 분류하기도 했다. 파충류나 양서류도 전통적으로 충류(蟲類)에 포함시켰다. 당장 개구리(蛙), 두꺼비(蝦, 蟾, 蟆, 蜍, 虾, 䗫, 蝫, 蚾, 蚥, 蠩,蟼, 䗇, 䗩), 도마뱀(蜴, 蜥, 蚵, 䗔, 蜓, 蝘), 뱀(它→蛇)을 뜻하는 한자에도 虫이 들어간다.

예외가 있다면 악어(鰐)와 맹꽁이(黽), 거북이(龜). 악어는 물고기로 인식했고 뒤의 둘은 아예 별도의 종으로 분류한 듯.

분류

파충류라는 분류에는 애매한 부분이 있다. 거북, 뱀, 악어를 파충류로 묶으면 조류의 위치가 이상해지기 때문이다. 악어는 파충류로 분류하지만 거북보다 조류와 더 가깝다. 즉 과학의 발전에 따라 그 중 조류(조강)이 별도의 강이 아니고 파충강의 한참 아래, 과 단위의 일부(=공룡)이라는 것이 밝혀지면서 파충류라는 것이 제대로 된 분류가 아니라 임의적인 분류 계통(측계통군)으로 전락이 된 경우이다. 석형류 참조.

양서류와 달리 완전히 지상에 적응한 척추동물을 양막류라고 부르는데, 이들은 단궁류(Synapsida), 이궁류(Diapsida)의 두 종류로 분화되었다. 단궁류는 포유류로, 이궁류는 거북, 뱀, 도마뱀, 악어와 조류, 공룡 등으로 진화했다.

악어는 이궁류 중에서도 지배파충류(Archosauria)에 속하는데, 여기에 익룡, 공룡(조류) 등이 함께 속해 있고 뱀, 도마뱀 등이 속한 인룡류(Lepidosauramorpha)와는 아주 오래 전에 갈라진 계통이다.

그러니까 악어를 조류와 같이 따로 분류하든지, 아니면 조류를 나머지 이궁류들과 같이 포함시키든지 해야 하는 애매한 상황이다.

사실 이 파충류라는 분류법 자체가 몇 가지 형태학적인 특징의 기준을 보이는 동물들을 뭉뚱그려 한 그룹으로 묶어놓은 것이고, 계통수나 유전적 유사성은 전혀 고려하지 않은 측계통군이 된지라 문제가 생기는 것이다. 그래서 분지학자들은 파충류라는 이름보다 석형류(蜥形類)라는 이름을 더 좋아한다. 분기분류법에 의한 파충류의 정의로는 조류도 측두창이 짝수여서 파충류에 들어가는 반면, 포유류와 그의 조상은 측두창이 홀수이기 때문에 파충류가 아니다.

파충류를 포함한 석형류는 포유류와 양서류의 중간 존재가 아니다. 단지 포유류보다 먼저 갈라져서 자기 나름의 적응적 진화를 진행했을 뿐이다. 한때는 포유류의 조상인 단궁류도 '포유류형 파충류'라고 해서 파충류의 일종으로 여겼기 때문에 (포유류형) 파충류에서 포유류가 진화되었다고 설명했었다. 그러나 지금은 단궁류를 파충류에서 제외하고 포유류와 함께 묶는다. 그리고 단궁류와 석형류는 모두 양서류에서 비슷한 시기에 갈라져나왔으므로, 단궁류의 후손인 포유류는 석형류의 후손이 될 수 없다.

파충류는 피부가 각질의 표피로 덮혀 있어서 물 밖에서 가만히 있어도 몸 안의 수분이 밖으로 빠져나가지 않는다. 그래서 척추동물들은 파충류 단계 때부터 본격적으로 육지로 진출할 수 있었고, 그 결과 중생대는 파충류의 시대라고 불릴 만큼 파충류, 특히 이궁류가 매우 번성했으며, 단궁류인 포유류가 주요 육상 척추동물이 된 신생대에도 여전히 많은 종이 살고 있다. 그리고 대부분의 파충류와 조류는 진화 과정에서 암모니아를 요산으로 바꿔 배출하는 능력을 얻었는데, 이를 통해 양서류 시절 암모니아를 요소로 바꿔 배출하는 과정을 그대로 유지한 포유류보다 더 적은 물만으로 암모니아를 제거할 수 있게 되었다.

과거에는 전통적으로 파충류를 무궁류(거북 등)와 단궁류, 이궁류(도마뱀, 악어 등)로 분류했지만 계통분류학이 발전함에 따라 무궁류는 더이상 정식적인 분류군이 아니게 되었고, 단궁류는 파충류에서 빠졌고, 현재는 파충류를 이궁류인 종류와 이궁류가 아닌 종류로 나눈다.

이궁류는 안와(眼窩, Orbit)와는 별개로 두개골의 좌우와 안쪽과 뒤쪽에 측두창(側頭窓, 눈의 뒤쪽에 있는 개구부)이라고 불리는 구멍이 각각 두 개씩 나 있는 파충류로 힐로노무스나 후손들인 인룡류(뱀, 도마뱀, 모사사우루스과, 투아타라, 어룡, 장경룡)와 주룡류(거북, 악어, 익룡, 조류를 포함한 공룡) 등이 여기 속한다.

이들도 포유류나 새처럼 엄연히 뼈가 있는 척추동물이지만, 소형 파충류는 박제로 만드는 두 전자와는 달리 표본 수집을 취미로 하는 표본 판매상점가들이 곤충 표본을 만들듯이 심장에 표본침을 박아 액자에 장식하는 식으로 표본을 만들곤 한다.

지능

지능이 낮다는 편견 때문에 파충류의 지능에 대한 조사 및 연구가 제대로 이루어지지 않아 지금까지도 지능이 저평가받은 종들이 상당수이고, 이건 위에서도 언급했듯이 창작물들에서도 그대로 적용된다. 하지만 이것은 명백한 오해다.

포유류와 생각하는 방식이 다르다는 이유만으로 편견, 혹은 파충류나 어류 등의 변온동물은 포유류나 조류에 비해서 덜 진화했다는 편견도 한 몫하고, 몸의 크기에 비해 두뇌 크기의 비율이 작으면 지능이 낮을 거라는 인식 때문이기도 하다. 하지만 바다악어를 비롯해 많은 악어들은 웬만한 포유류보다 뇌의 크기가 작음에도 불구하고 건기에 초식동물들의 이동 경로를 외우거나, 소리로 복잡한 의사소통을 하거나(즉, 자기들끼리 대화를 한다) 꽤나 높은 지능을 가진 포유류들만 수행하는 과제들도 별 훈련없이 어렵지 않게 수행해내는 등 지능이 매우 높은 동물들이다. 자세한 건 코모도왕도마뱀 문서 참고.

뇌 자체, 특히 사고나 기억, 감정 등을 담당하는 부분에 있어서 명백히 포유류나 조류보다 아래인 것은 맞다. 그러나 이마저도 개체차가 존재한다. 일단 파충류 하면 대다수가 떠올리며 가장 찾기 쉽고, 가장 많이 애완으로 키우는 거북이나 뱀을 기준으로 보면 상대적으로 지능이 낮은 건 맞다. 어느 유튜버의 뱀 지능 실험을 보면 알 수 있듯, 포유류의 지능과 맞먹는 다고 보긴 어렵다. 뱀 중에서 극소수의 개체는 주인을 얼추 알아보는 듯하다고는 하지만 이마저도 극소수 중에서도 극소수일 뿐이다.이 영상을 보면 알 수 있듯, 뱀이 변온동물이고 제아무리 날씨의 영향이 크더라도 인지능력이 그리 높진 않다봐도 무방하다.

그러나 모든 파충류로 일반화시킬 수는 없는 법이다. 파충류 중에서 지능과 전투력 모두 최상위권인 악어의 경우, 이 편견을 제대로 부숴주는데 악어의 경우 문제 해결력, 기억력 등 다수의 지능관련 영역에서 어지간한 포유류를 능가하는 수준이다. 바다악어의 지능에 대해 쓴 이 글을 참고하면 알겠지만 개나 고양이와 엇비슷한 레벨의 지능, 혹은 그 이상까지도 보여줄 정도다. 또한 모니터류도 상당한 레벨의 지능을 보여주는데 당장 위에 언급한 코모도왕도마뱀 외에도 왕도마뱀 자체가 매우 영리한 축에 속한다. 악어의 지능에 대해 궁금하면 바다악어 문서 참조.

악어의 뇌구조와 왕도마뱀의 뇌구조. 두 종 모두 다 일정 비율이상의 '대뇌'를 가지고 있다. 이는 대뇌가 상당히 적거나 거의 없다시피한 뱀이나 개구리의 뇌구조와는 대비되는 부분. 사고,감정 등을 담당하는 뇌 영역을 가지고 있기에 기본적인 사고나 문제 해결, 기억이 가능하다. 더군다나 악어의 경우 대뇌피질, 그러니까 보다 복잡한 사고나 기억, 감정을 담당하는 영역이 있는 게 확인되었다.

중국 양쯔강 악어의 뇌 구조도. 여기서 cerebral cortex라고 써진 부분이 바로 '대뇌피질'이다.

결론적으로 말하자면 파충류는 영장류와 돌고래가 속한 포유류나 그들 못지않은 까마귀, 앵무새 등이 속한 조류에 비하면 그 지능이 평균적으로 낮은 축인 건 맞는다. 그러나 파충류는 종 불문하고 사람을 알아보지 못하고 복잡한 문제해결을 못한다는 말은 잘못된 속설이며, 악어의 경우, 어지간한 포유류 이상의 지능과 심지어 감정을 보유한다.즉, 종에 따라 충분히 고등한 사고와 감정적 교감을 할 수 있다.

다만 현대적인 진화생물학, 계통분류학적 관점에서 파충류의 평균 지능이 조류나 포유류에 비해 떨어진다는 말은 생물학적으론 사실상 의미가 없는 말이라고 할 수 있다. 위에서 설명했듯 파충류라는 분류군 자체가 현생 석형류(이궁류) 중 조류를 제외한 생물이라는 작위적인 분류군이고 단궁류 혹은 포유류에 비해 이궁류의 지능이 떨어진다고 판단할만한 과학적인 근거는 당연히 전혀 없다. 과거엔 단순히 파충류에 대한 고정관념으로 인해 공룡을 포함한 지배파충류의 지능 또한 떨어진다고 보는 학자들이 많았지만 최근 학설에서는 지배파충류는 2족보행을 하고 몸이 털이나 깃털로 덮혀있고 항온성이나 중온성 체온 시스템을 갖고있는등 현생 파충류와는 전혀다른 특성을 가졌다는게 밝혀졌고 심지어 악어의 경우 원래 활발한 항온동물에서 변온동물로 진화한 것이라는 학설까지 등장했다. 따라서 생태적인 특성이 현생 파충류보단 항온동물인 조류나 포유류에 가까웠을 것으로 추정되는 공룡이나 익룡같은 중생대 지배파충류의 평균 지능은 오히려 현생 포유류나 조류와 별 차이 없었으며 동시대의 포유류보다는 당연히 훨씬 뛰어났을것이다. 즉 현생 파충류의 평균 지능이 포유류에 비해 떨어진다는건 파충류의 생물학적 특성이라기보단 신생대에 들어서면서 포유류와 비슷한 생태적 지위를 가졌던 항온성 파충류들이 조류를 제외하면 대부분 멸종했고 석형류 중에서 상대적으로 원시적인 특성을 가진 인룡류가 파충류를 대표하게 되면서 생긴 이미지라고 볼 수 있다.

인간과 야생악어의 우정
아프리카 마을에서 사육되는 나일악어

---