| 왜가리 (으악새) 鴃 | Grey heron, Common Heron | ||
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| 학명 | Ardea cinerea (Linnaeus, 1758) | |
| 분류 | ||
| 계 | 동물계Animalia | |
| 문 | 척삭동물문Chordata | |
| 강 | 조강Aves | |
| 하강 | 신악하강Neognathae | |
| 상목 | 신조상목Neoaves | |
| 목 | 사다새목Pelecaniformes | |
| 아목 | 왜가리아목Ardei | |
| 과 | 왜가리과Ardeidae | |
| 아과 | 왜가리아과Ardeinae | |
| 속 | 왜가리속Ardea | |
| 종 | 왜가리A. cinerea | |
개요
사다새목 왜가리과에 속하는 물새의 일종. 좁은 의미로는 'Ardea cinerea' 종을 일컽는다. 몸길이 80~100cm, 날개폭 155~195cm, 몸무게 1.1~2kg 정도의 중대형 조류이다. 회색 등과 긴 목이 특징으로 단독 내지 소규모 무리 생활을 한다. 한국, 일본, 중국, 몽골 등 동아시아 일대와 동남아 등의 하천이나 습지 등 물가에 분포한다.
사실상 대한민국의 하천과 논바닥을 지배하고 있는 조류로서 두루미, 황새, 따오기 등 왜가리와 생태지위가 비슷한 다른 새들은 서식지 파괴와 환경오염 문제로 인해 국내를 포함하여 전세계적으로 거의 멸종 위기에 놓인 것과는 달리, 이 녀석과 친척인 백로만은 환경 변화에 대한 적응력이 비교적 높아 인간과 공존하는 데에 성공하였다.