귀납법

개요

개별적인 사례들로부터 일반적인 명제를 도출하는 논증 방법이다.

예시

사례 1. 어떤 까마귀는 검정색이다.
사례 2. 또다른 까마귀는 검정색이다.
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결론: 까마귀는 검정색이다.

귀납의 문제

데이비드 흄은 논증의 방법으로서의 귀납법이 오류를 지닌다고 하였다. 이에 따르면, 귀납법이 유효하기 위해서는 과거와 미래의 세계가 그 운동 원리 등에 있어 한결같음을 유지해야 하는데, 이러한 한결같음은 선험적으로 주어진 것이 아닌, 경험을 통해서만 그 참ㆍ거짓 여부를 알 수 있는 것이며, 그렇다면 한결같음을 증명하는 과정에서 경험들을 개별 사례로 활용하는 귀납법이 존재하지 않을 수 없다. 즉, 귀납법의 유효함을 증명하는 방법은 궁극적으로 귀납법이므로, 순환 논증이 발생한다는 것이다.