개요
似而非[1] 宗敎 / Pseudo-religion, Cult
글자 그대로 겉으로 보기에는 종교 같지만 본질은 가짜인 집단을 일컫는 말로 유사 종교라고도 한다.[2] 이단과 혼용되기도 하지만 이단은 같은 종교 내에서 서로 배치되는 교리를 가진 교파를 뜻하는 종교적 용어다.
신흥종교 혹은 소수종교와는 다른 개념이다.
정의
사전적 정의
사전적 의미로는 '종교와 유사한 겉모습을 가지고 있지만 실제로는 종교가 아닌 것', 즉 가짜 종교다. 비슷한 말로 유사종교(類似宗敎), 사교(邪敎) 등이 있다.
여기서 종교란 대체적으로 인간의 인식을 넘어서는 초월적 세계를 추구하는 문화의 한 현상으로 보나 형태가 매우 다양해 명확한 정의를 내리기는 쉽지 않다. 종교가 무엇인지 정의하기 어렵기 때문에 사이비 종교, 즉 '가짜 종교'도 정의 내리기 쉽지 않다. 따라서 사전적 정의를 따르면 '사이비 종교'가 가리키는 대상이 무엇인지 알기 어렵다.