틀:영향력에 따른 국가 분류
개요
약소국(弱小國, Small power)은 정치·경제·군사적으로 힘이 약한 작은 나라이다. 약한 소국을 말하지만 모든 기준은 상대적이라는 점에서 논란의 여지가 있다. 군사력과 경제력이 약한 국가로 이웃 국가보다 약하거나 중대한 영향력을 끼칠 수 없으면 약소국이라고 정의하면 맞다. 단순히 인구나 영토만 작다고 해서 싱가포르, 스위스, 네덜란드, 이스라엘 같은 나라들을 약소국으로 칭하지는 않는다. 대개 약소국이라 하면 국력이 중견국 수준에도 미치지 못한 나라를 뜻하며, 많은 아프리카 국가들과 유럽, 카리브해, 오세아니아의 미니국가들, 그리고 북한 등이 이에 속한다. 약소국이라고 해도 유럽연합 등에 가입하거나 팔라우 같이 배후에 강대국이 있는 경우가 적지 않기에 체면치레는 가능한 경우가 많다. 이도 저도 아닌데 계속 약소국 수준에 머무르고 있다면, 국토의 대부분이 사막이나 개발하기 힘든 삼림 등으로 인해 척박하거나, 극단적인 제정일치, 긴 기간의 독재나 내전 등으로 인해 국력 발전에 쏟을 자원을 낭비하고 있는 경우가 많다.