국제평화를 위한 카네기 기금(이하 카네기 기금, http://www.carnegieendowment.org/)은 미국의 철강 재벌인 앤드류 카네기에 의해 1910년 만들어 진 이후 지금까지, 외교관계평의회(Council on Foreign Relations, http://www.cfr.org/)와 더불어 미국을 대표하는 외교정책 전문 싱크탱크로 활동해 왔다. 세계평화 증진에 많은 관심과 노력을 기울여 왔던 앤드류 카네기는, 자신의 75번째 생일은 1910년 11월 25일, 기금의 창설을 위해 당시로는 어마어마한 규모라 할 수 있는 1,000만 달러를 기부하겠다는 계획을 발표 하였다. 그는 하바드 대학 총장 챨스 엘리옷(Charles W. Eliot), 자선사업가 로버트 브루킹스(Robert S. Brookings), 전 영국대사 죠셉 쵸에이트(Joseps H. Choate) 등 28명의 이사를 선정한 후, 1910년 12월 14일 워싱턴 디씨에서 이들 이사들에게 행한 연설을 통해 자신이 기부한 기금을 “우리 문명의 최대의 오점인 세계 전쟁을 막는데 사용해 줄 것”을 부탁함과 동시에, 그를 위해 “그들이 채택할 수 있는 수단과 정책들에 대한 최대한의 자율권을 부여하겠다”는 약속을 하였다.
뉴욕과 파리(이후엔 제네바)에 사무실을 두고 세계평화 증진을 위한 연구 활동을 지속해 오던 카네기 기금은 1971년 뉴욕과 제네바 사무실을 닫고 워싱턴 디씨로 본부를 옮겨 오게 된다. 1970년대 초반 <외교정책>(Foreign Policy)지를 소유하게 되었고, 새로운 싱크탱크와 비정부기구들을 키워내는데도 많은 노력을 기울이기 시작한다. 미국에 만들어진 독일마샬펀드(Gernan Marshall Fund), 국제경제연구소(Institute for International Economics), 무기통제협회(Arms Control Association) 등의 창립에는 카네기 기금의 노력이 함께 했었다. 1990년대 이후 카네기 기금은 활동의 범위를 세계로 확대하는 한편 더욱 탄탄한 재정기반을 구축해 나가기 시작하였다. 1993년에는 카네기 모스크바 센터를 개설하였고, 이는 2000년 이후 카네기 기금이 베이루트와 브뤼셀, 중국으로 기반을 넓혀 가는 중요한 기반이 되었다. 특히 1997년 취임한 이후 현재까지 카네기 기금의 대표를 맡고 있는 제시카 메튜스(Jessica T. Mathews)는 외부 재단들로부터의 재정후원의 확충, 글로벌 정책 프로그램(global policy program)이라 불리는 학제 간 연구의 강화, <외교정책>지의 격월간으로의 전환 등을 통해 카네기 기금의 변화를 주도하였다. 카네기 기금은 2007년 ‘새로운 전망(New Vision)’을 선언하면서 그동안 ‘국제적 이슈를 다루는 싱크탱크’의 수준에서 진정한 의미의 ‘국제적이고 세계화된 싱크탱크’로의 변신을 시도하고 있다.
카네기 기금의 전체 자산 규모는 정확히 밝혀지지 않고 있으나 도날드 아벨슨이 조사한 바에 카네기 기금의 1년 예산은 대략 1,000만 달러 이상이라고 한다. 2007년 현재 카네기 기금은 1910년 앤드류 카네기가 기부했던 기금의 운용 수입과 더불어, 포드나 락펠러, 맥아더, 스미스리차드슨 등 18개의 재단들과 에이아지(AIG), 보잉사(Boeing Company), 시티그룹(Citigroup) 등 9개의 대기업 등으로부터 후원을 받고 있는 것으로 스스로 밝히고 있다. 카네기 기금에는 현재 모두 121명의 연구원과 스탭들이 근무하고 있다. 연구원과 스탭의 비율은 5 : 5 정도이며, 이 가운데에는 8명의 방문 연구원(visiting scholar)과 7명의 주니어 펠로우(Junior Fellow)가 포함되어 있다. 카네기 기금은 이념적으로 중도(centric)의 싱크탱크로 분류되고 있으며, 싱크탱크의 언론인용 빈도를 조사한 자료에서 전체 싱크탱크들 가운데 8위(2004년)와 10위(2005년)에 해당하는 높은 순위를 기록하였다.
현재 카네기 기금은 프로그램(China Program), 글로벌 정책 프로그램(Global Policy Program), 러시아와 유럽 프로그램(Russia & Europe Program), 그리고 기타 프로그램 등 크게 4가지 프로그램을 운영하고 있다. 글로벌 정책 프로그램은 ‘민주주의, 법의 지배’, ‘중동’, ‘비확산’, ‘남아시아’, ‘무역, 형평과 발전’, ‘세계 속의 미국의 역할’ 등의 하위 프로그램으로 구성되어 있고, 기타 프로그램으로는 현재 미국을 이끄는 50대 기업인들로 구성되어 세계경제와 사회변화에 관한 논의의 장 역할을 하는 ‘G-50’ 프로그램이 운영 중이다. 특히 카네기 기금의 중국 프로그램은 미국 내 싱크탱크들 가운데 가장 폭넓고 깊이 있는 연구 성과와 자료를 제공하는 것으로 알려져 있다.