| 뱀상어 (범상어) Tiger shark | ||
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| 학명 | Galeocerdo cuvier (Péron & Lesueur, 1822) | |
| 분류 | ||
| 계 | 동물계Animalia | |
| 문 | 척삭동물문Chordata | |
| 강 | 연골어강Chondrichthyes | |
| 아강 | 판새아강Elasmobranchii | |
| 목 | 흉상어목Carcharhiniformes | |
| 과 | 흉상어과Carcharhinidae | |
| 속 | 뱀상어속Galeocerdo | |
| 종 | 뱀상어G. cuvier | |
개요
흉상어목 흉상어과 상어의 일종. 지구상에서 두번째로 큰 포식성 상어류이다. 독특한 줄무늬와 아무거나 주워먹는 습성으로 사람들에게 인지도가 있는 상어 중 하나이다.
생김새 및 특징
이름의 어원은 단순하다. 한국에서는 두상이 뱀을 닮아 뱀상어라고 부르고 영미권에서는 줄무늬가 호랑이를 닮아 타이거 샤크(Tiger shark:호랑이상어)라고 부른다.
뱀상어는 다른 흉상어과 상어들처럼 눈꺼풀이 있는 고양이눈을 하고 있다. 또한, 몸 색깔의 경우, 몸 위쪽은 짙은 갈색에 줄무늬가 있고 아래쪽은 연한 흰색이다. 줄무늬의 경우 나이가 들수록 옅어진다. 이러한 배색은 바다에 몸을 숨기는 데 도움을 준다.
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| 뱀상어 아랫니 |
다른 상어들과 마찬가지로 뱀상어의 턱 역시 부정교합 상태이며, 마치 회전톱처럼 생긴 이빨을 가졌다. 하와이 원주민들은 상어의 이빨로 다양한 무기들을 만들었는데 뱀상어의 이빨로는 ‘레이오마노’(Leiomano)라는 무기들을 만들었다. 윗니와 아랫니는 각각 24개씩 존재한다. 뱀상어는 이 독특한 이빨 덕분에 바다거북의 등껍데기 같은 단단한 물체를 쉽게 깨부술 수 있다.
생식
수컷의 경우 2.3~2.9m, 암컷의 경우 2.5~3.5m 정도 자라면 성적으로 성숙해진다.
북반구 개체군은 3년에 한번 3~5월에 생식 주기가 찾아오며 남반구의 개체군은 3년에 한번 11~12월에 생식 주기가 찾아온다. 북반구 개체군의 출산은 이듬해 4~6월, 남반구 개체군의 출산은 이듬해 12~1월에 있다. 대부분의 상어와 마찬가지로 뱀상어 역시 교미할 때 수컷이 암컷을 긴장성 부동 상태로 만들고 수컷의 기각을 암컷의 자궁에 삽입한다. 특이하게도 흉상어과에 속하는 상어들이 대부분 난생으로 번식하지만 뱀상어는 예외적으로 난태생 번식을 한다.