뱀상어 (범상어) Tiger shark | ||
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학명 | Galeocerdo cuvier (Péron & Lesueur, 1822) | |
분류 | ||
계 | 동물계Animalia | |
문 | 척삭동물문Chordata | |
강 | 연골어강Chondrichthyes | |
아강 | 판새아강Elasmobranchii | |
목 | 흉상어목Carcharhiniformes | |
과 | 흉상어과Carcharhinidae | |
속 | 뱀상어속Galeocerdo | |
종 | 뱀상어G. cuvier |
개요
흉상어목 흉상어과 상어의 일종. 지구상에서 두번째로 큰 포식성 상어류이다. 독특한 줄무늬와 아무거나 주워먹는 습성으로 사람들에게 인지도가 있는 상어 중 하나이다.
생김새 및 특징
이름의 어원은 단순하다. 한국에서는 두상이 뱀을 닮아 뱀상어라고 부르고 영미권에서는 줄무늬가 호랑이를 닮아 타이거 샤크(Tiger shark:호랑이상어)라고 부른다.
뱀상어는 다른 흉상어과 상어들처럼 눈꺼풀이 있는 고양이눈을 하고 있다. 또한, 몸 색깔의 경우, 몸 위쪽은 짙은 갈색에 줄무늬가 있고 아래쪽은 연한 흰색이다. 줄무늬의 경우 나이가 들수록 옅어진다. 이러한 배색은 바다에 몸을 숨기는 데 도움을 준다.
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뱀상어 아랫니 |
다른 상어들과 마찬가지로 뱀상어의 턱 역시 부정교합 상태이며, 마치 회전톱처럼 생긴 이빨을 가졌다. 하와이 원주민들은 상어의 이빨로 다양한 무기들을 만들었는데 뱀상어의 이빨로는 ‘레이오마노’(Leiomano)라는 무기들을 만들었다. 윗니와 아랫니는 각각 24개씩 존재한다. 뱀상어는 이 독특한 이빨 덕분에 바다거북의 등껍데기 같은 단단한 물체를 쉽게 깨부술 수 있다.
생식
수컷의 경우 2.3~2.9m, 암컷의 경우 2.5~3.5m 정도 자라면 성적으로 성숙해진다.
북반구 개체군은 3년에 한번 3~5월에 생식 주기가 찾아오며 남반구의 개체군은 3년에 한번 11~12월에 생식 주기가 찾아온다. 북반구 개체군의 출산은 이듬해 4~6월, 남반구 개체군의 출산은 이듬해 12~1월에 있다. 대부분의 상어와 마찬가지로 뱀상어 역시 교미할 때 수컷이 암컷을 긴장성 부동 상태로 만들고 수컷의 기각을 암컷의 자궁에 삽입한다. 특이하게도 흉상어과에 속하는 상어들이 대부분 난생으로 번식하지만 뱀상어는 예외적으로 난태생 번식을 한다.
크기
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뱀상어와 인간의 크기비교 |
더 크케 자란다. 평균 몸길이는 3.25~4.25m 정도이고 평균 체중은 175~635kg 정도이다. 공식적인 기록 상에서 가장 큰 것으로 기록된 암컷 개체는 몸길이가 5.5m 정도이며, 비공식적인 기록 상에서는 6m 이상의 개체들이 기록되기도 했다.. 또한 플라이오세 때 살았던 일부 뱀상어는 몸길이가 7~8m를 넘기도 했다는 기록도 존재한다. Pimiento, C.; Cantalapiedra, J.L.; Shimada, K.; Field, D.J.; Smaers, J.B. (2019). "Evolutionary"
서식지
뱀상어는 전세계의 열대·아열대 해역에 서식한다. 주로 표해수층에 서식하지만 드물게 중심해수층에 서식하기도 한다. 서식 수심도 광범위한지라 3m 정도의 얕은 수심에서부터 900m 정도의 깊은 수심에 발견되기도 한다.
주로 북미와 남미의 카리브해나 오세아니아의 태즈먼해에 출몰하며, 드물게 아시아의 중국해에 출몰하기도 한다.