개요
Servus Dei 라틴어 / Servant of God
어떤 종교의 독실한 신자를 보고, 하인을 의미하는 '종'을 붙여 흔히 '하느님의 종'이라 말한다. 정교회에서는 모든 신자를 '하느님의 종'이라 부르지만, 가톨릭에서는 시성 과정에서 추천된 이를 특별히 일컫는다.
이 문서에서는 가톨릭교회의 시성 절차 중 하나에 대하여 설명한다.
평소 성덕이 뛰어나다 싶은 신자가 사망하면 그의 추종자들은 해당 교구청에 시성 청원을 한다. 꼭 교구청이 안 하고, 수도회나 신심단체에서 하기도 한다. 교구청에서 이러한 청원을 받아들여 조사한 뒤 서류를 교황청 시성부에 제출한다. 이런 과정에서 시성부가 시복 절차 진행에 장애 없음(Nihil Obstat)을 확인하여 시복이 공식적으로 추진되는 후보자를 '하느님의 종(천주의 종)'이라고 부르며, 시성부에서 교구청의 청원서와 서류를 접수하여 심사하여 받아들이면 해당인물은 공식적으로 '가경자'라고 불린다. '하느님의 종'은 임시로 정해진 칭호이며, 가경자, 복자, 성인 같은 공식 호칭은 아니다.
여담으로 교황의 여러가지 공식명칭들 중 하나가 하느님의 종들의 종이다. 물론 모든 그리스도교 신자들의 종이라는 뜻이다.