| Język polski | |
| 폴란드어 | |
| 주요사용국 | 폴란드, 리투아니아, 벨라루스, 우크라이나 |
| 원어민 | 약 4,500만 명 |
| 어족 | 인도유럽어족 슬라브어파 서슬라브어군 레흐어 폴란드어 |
| 문자 | 로마자 |
| 언어 코드 | |
| ISO-639-1 | PL |
| ISO-639-2 | POL |
| ISO-639-3 | POL |
| 주요 사용 지역 | |
| 동유럽(폴란드, 리투아니아, 벨라루스, 등) | |
개요
폴란드어는 인도유럽어족 슬라브어파 서슬라브어군 레흐어(Języki lechickie)에 속하는 개별언어이자 폴란드의 공용어이다. 사용인구는 3900~4500만 명으로 추산한다. 폴란드에서 주로 사용되며 독일, 우크라이나, 벨라루스, 체코, 슬로바키아에 소수 사용자가 있다.
같은 서슬라브어군에 속한 체코어나 슬로바키아어와 어느 정도 유사하다. 물론 체코어나 슬로바키아어와 차이도 있다. 일단 표기법이 약간 다르고, 그 외에 '찾다'라는 뜻의 폴란드어인 szukać(슈카치)와 발음이 비슷한 체코어 šukat(슈카트)는 욕설로 사용되기 때문에 뜻이 통하지 않는 거짓짝 단어들도 있다.
폴란드인이 듣는 체코어는 마치 아이들이 혀 짧은 소리로 이야기하는 것 같아서 폴란드인들은 종종 체코인들을 농담거리로 삼는 반면, 체코인들에게 폴란드어는 다소 강하고 공격적인 억양으로 들린다고 한다.
폴란드어는 폴란드에서 압도적으로 우세하여 폴란드 인구 97%가 모어로 사용한다. 폴란드 밖에서도 리투아니아 동남부에서도 인구의 4분의 1 정도가 사용하고 미국에도 화자 60만 명이 있다. 총 화자 수 4400만여 명으로 러시아어에 이어 2번째로 많이 쓰이는 슬라브어이다. 우크라이나의 인구가 폴란드보다 많긴 하지만, 우크라이나어는 우크라이나 국내에 러시아어 화자가 30%를 차지하는 관계로 화자 수로는 3위에 그친다. 러시아, 카자흐스탄, 독일, 영국, 우크라이나 서부와 캐나다에도 일부 화자가 있다.
최초로 폴란드어로 작성된 문서는 1136년 교황 인노첸시오 2세가 그니에즈노(Gniezno)의 대주교에게 보낸 대칙서에 있는 명단 목록, 기록된 가장 오랜 문장은 1270년 작성된 문서의 인용문을 번역한 주석이다.
화자 수로만 따지고 보면 러시아어에 밀리지만 예로부터 러시아어에 의외로 많은 영향을 끼친 언어이기도 하다. 폴란드어를 잘 들어보면 같은 슬라브어파인 러시아어와 매우 흡사하다. 정작 러시아어에서 유래된 단어는 많지 않은데, 폴란드어와 러시아어가 언어학적으로 각각 서슬라브어군과 동슬라브어군에 속하기 때문이다. 다만 폴란드어의 비아위스토크 방언은 폴란드어의 다른 방언에 비해 러시아어의 영향이 상대적으로 강한 편이다. 냉전 시절에는 소련과의 접경지대였고 현재도 러시아어권인 벨라루스와의 접경지대이며 그로 인해 현재까지도 폴란드 내에서도 러시아 색채가 강한 곳이기 때문이다. 폴란드어의 억양은 러시아어보다 서쪽에 위치한 우크라이나어와 더 비슷하게 들린다고 한다. 폴란드어에는 라틴어, 독일어, 체코어, 벨라루스어, 우크라이나어에서 차용한 낱말이 매우 많고, 이탈리아어, 프랑스어, 영어 등에서 차용한 외래어 낱말도 소수 있다. 리투아니아어에도 많은 영향을 끼쳤으며, 이 두 언어도 들어보면 비슷하게 들린다.