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개요
1970년대 초부터 약 10년간 지속된, 냉전기에 제1세계인 미국과 제2세계인 소련의 대립이 다소 완화되었던 현상.
데탕트(Détente)는 '긴장의 완화(Relaxation of Tensions)'를 뜻하는 프랑스어 단어이다.
원인
물론 냉전으로 지친 미국과 소련이 '우리 지구촌 함께 평화롭게 살아보아요' 같은 의도였다면 아주 이상적이었겠지만... 힘의 논리에 따라 좌우되는 국제정치에서 그런 이상론적인 생각이 통할 리가 없다.
50년대 말과 60년대를 거치면서 냉전의 분위기는 악화일로로 치닫고 있었다. 당장 소련은 그 유명한 흐루쇼프 서기장의 당신들을 묻어버리겠다 연설로 대변되는 비타협적 자세를 고수하고 있었고, 이에 맞서 미국은 봉쇄정책(Containment Policy)[1]을 통해 공산권의 외교, 군사적 고립을 시도했다. 또한 핵무기 이하 첨단기술의 발달로 촉발된 군비경쟁은 제3세계뿐 아니라 베를린 등 자유진영과 공산진영의 중심적인 도시들에서까지 종종 일촉즉발의 상황을 연출해냈다.
그러나 흐루쇼프 소련 공산당 서기장의 실각과 더불어 자유진영의 주요 국가들의 정권교체 등으로 외교 리더십이 변화하고, 제3세계의 부상에 따라 국제 정세의 변동이 심해지면서 미국과 소련 모두 극한 대립 체제를 유지하는데 부담을 느끼기 시작했다. 이는 결국 기본적인 경쟁구도는 이어가되 상호 공존의 길을 모색하는 데탕트로 이어진다.