반동 (정치)

개요

反動 / Reactionary

사회의 새로운 움직임에 대항하여 구체제를 부활시키거나 과거의 질서로 회귀하기 위하여 취하는 정치적 행동이나 움직임, 현상 등을 뜻한다.

흔히들 군주제의 왕정복고나, 봉건군주제 그런 것을 연상하고는 하는데 정확히 말하자면 구체제로 돌아갈려로 시도하는 모든 행위와 흐름을 뜻하기에 공화국이나, 공산국가들도 포함된다.

역사

반동이라는 말이 처음 사용된 것은 프랑스 혁명에서였다. 로베스피에르의 공포정치는 대중들로 하여금 피로감을 느끼게 하였고 1794년 국민공회에 의해 몰락하고 만다. 이듬해인 1795년 국민공회는 이 사건을 사건이 일어났던 혁명력의 달의 이름을 따 테르미도르의 반동으로 명명하였다.

19세기 이후부터는 진보 세력과 자유주의를 수용한 근대적 보수주의자들이 가톨릭 교권주의자나 전제군주제를 옹호하는 극단적 왕당파(ultra-royalist)를 지칭할 때에도 종종 사용되었다. 자유민주주의에 기반한 공화정 체제가 자리잡았을 경우 경우 왕당파 자체를 반동으로 간주하는 경우도 많다. 가령 20세기 중반 이후 독일과 프랑스의 왕당파는 대개 극우, 반동으로 분류된다. 러시아 혁명에서 볼셰비키가 혁명에 반대하는 세력을 반동이라고 지칭하면서 반동이라는 용어가 널리 퍼졌다. 이러한 과정을 거쳐 반동은 구체제로 돌아가려는 움직임을 지칭하는 용어로 자리잡았다.

특징

반동은 현 체제를 부정하고 구체제로 돌아가려는 적극적인 움직임을 뜻한다.

현재 체제를 유지하거나, 현재 체제의 틀 안에서 온건하고 점진적인 개혁을 시도하는 일반적인 '현대 보수주의'와는 다르지만 심리적 보수주의나 전통적 보수주의와는 연관이 있다.

게다가 온건 보수주의자들도 반동이라는 표현을 사용해 극우 보수주의자들을 비판하기도 한다. 이탈리아의 Cattolici Conservatori 같은 극우 교권주의 세력들은 Destra storica 같은 자유보수주의자들에게도 "반동주의"라고 비판받았다. 중도우파 호주 자유당 소속인 로버트 멘지스는 1967년에 "우리는 진보적 정당이 되고 싶어 '리버럴'이라는 당명을 선택했다. 결코 반동적 정당이 되고 싶지 않다."라고 발언하기도 하였다.

급진적인 변화를 추구하는 세력에서는 온건한 개혁을 추구하는 세력이나 현상유지를 시도하는 보수세력에게 비난하기 위해서 관용적인 표현으로 사용하기도 한다. 그런데 과거로 돌아가려는 시도를 하지 않는 온건 진보나 보수세력에게 반동이라고 공격하는 것은, 학문적으로 엄밀히 따지면 틀린 표현이다.

반동의 기준은 철저히 주관적이다. 사회과학 용어치고 주관적이지 않은 것이 어딨겠냐마는, 반동은 그 중에서도 주관성이 매우 심한 용어이다. 서로 반대되는 이념의 두 세력이 서로를 반동이라고 비난하는 것도 얼마든지 가능하다. '과거'가 어느 시점의 과거냐에 대한 기준이 다르기 때문이다. 수년 전도 과거이고, 수십년 전도 과거이며, 수백년 전, 수천년 전도 과거에 해당하기 때문이다.

근대 이후 좌우를 막론하고 거의 모든 이념은 과거보다 미래가 더 발전(혹은 진보)한다는 것을 기본적 전제와 지향점으로 삼았다. 그리고 인류의 과거에 대해서는 철저히 부정적으로 보는 것이 대부분이었다. 따라서 스스로를 반동이라고 칭하려는 사람은 거의 존재하지 않으며 반동은 멸칭에 가깝게 자리잡았다. 그러나 단순히 구체제를 지향한다는 의미에서 보자면 반동을 지향하는 세력은 언제나 많았고 지금도 많다. 구체제로 복귀하려는 움직임을 보인다면, 좌파나 극좌성향조차도 반동의 정의에 부합한다.

Reactionism is also neither right nor left. Although the backward gaze of reactionism is often associated with right ideologies (Gervais & Morris, 2018; Harrison & Bruter, 2011), it is worth noting that left ideologies and narratives are not necessarily forward looking. As Tenenhaus (2016) notes, “the left has reactionaries too.” 반동주의는 또한 우파도 좌파도 아니다. 비록 반동주의의 과거지향적인 면모가 자주 우익 이념과 연관되지만, 좌익 이념과 담론이 반드시 미래지향적이지는 않다는 점에 주목할 필요가 있다. Tenenhauus (2016)가 지적했듯이, "좌파에도 반동이 있다."

Reactionary Politics(Tereza Capelos & Alexia Katsanidou, 2018)#1, #2

예를 들어 현실사회주의 국가들의 붕괴 이후 몰락해 버린 공산주의를 추구하는 구좌파는 포스트 모더니즘을 주장하는 신좌파에게 반동으로 보일 수 있다.

고르바초프의 개혁개방에 반대하여 8월 쿠데타를 일으킨 공산주의 군부 세력도 개혁개방을 지지하는 입장에서는 반동에 속한다. 한편 소련 공산주의 체제를 유지하고자 하는 보수 세력들에게는 고르바초프의 개혁개방이 소련 이전으로 되돌아가려는 반동이다.

마오쩌둥의 문화대혁명은 극좌 운동일 뿐만 아니라 극단적으로 수천년의 전통과 구습을 부정하였기 때문에 반동의 대척점에 위치하는 운동이다. 하지만 만약 문화대혁명과 홍위병을 미화하며 그리워하고 마오주의로 되돌아가려는 것은 반동에 해당한다. 반대로 마오주의, 기타 반수정주의 공산주의 세력은 반대파의 사상적 유연함을 주자파 반동이라고 부른다.

반동에 대체적으로 퇴행이라는 부정적인 뉘앙스가 강하지만, 긍정적인 의미의 회복이 될 수도 있다. 물론 퇴행이냐 회복이냐는 각 이념에 따라 다르게 판단된다. 물론 각 이념 집단별로는 자신들의 판단을 보편적인 판단으로 여기고 강요하려는 경향이 있다. 특히 현대 이전 시기에는 반동을 긍정적으로 평가한 경우가 많았다.

이를테면 르네상스는 고대 그리스와 고대 로마의 부활을 추구했으며, 유교는 춘추전국시대의 혼란상 속에서 과거 주나라의 종법질서를 이상적으로 보고 회복시키려고 했다. 근대 시민혁명기의 민주주의와 공화주의 이념도 고대 그리스의 민주정과 고대 로마의 공화정의 전통을 되살리려는 시도였다.

종교에서도 반동주의가 자주 발견된다. 각 종교의 전통적 가치로 되돌아가자는 주장이 그것인데, 종교에서는 반동주의가 나쁘게 여겨지지 않는 경우가 많다. 그러나 그 전통적 가치에 대한 평가 자체가 달라져서 누가 정말로 전통적 가치로 돌아가는 것인지 알 수 없는 경우도 많다. 이를테면 일각에서는 성소수자에 대한 강력한 반대가 전통 수호라고 여기지만, 일각에서는 오히려 초기 종교에서는 그런 차별이 없었는데 후대에 왜곡된 이념이 들어왔다고 여긴다.

멸망한 나라의 부흥운동이나 식민지의 독립운동도 과거의 나라를 부활시키려는 운동이기에 반동이며, 남북통일처럼 분단된 나라를 통일시키려는 운동도 반동의 정의에 해당한다.

때로는 반동주의와 급진주의가 융합해서 동시에 나타날 수도 있다. 위에서 말한 르네상스와 민주주의, 공화주의는 반동주의이면서도 그 시대 기준으로 급진주의이기도 했다. 아나키즘은 모든 정부와 국가를 해체하려는 급진주의지만 과거 정부와 국가가 없었던 시대로 돌아가려는 반동이라고 볼 수도 있다. 포스트 모더니즘도 모더니즘에서 근대의 이성과 기술에 대한 맹신에 대하여 반성하는 성격이 있으며, 급진적 성향과 반동적 성향이 함께 나타난다. 자유민주주의적 가치가 누락된 채 나타난 근대화 - 이를테면 박정희 식의 개발독재 - 를 반동적 근대주의(reactionary modernism) 혹은 대안적 근대주의(alternative modernism)라고 부르기도 한다.

결론적으로 어떤 사상이 '반동'인가 아닌가를 판단하는 것만으로 그 사상이 옳은가 그른가, 긍정적인가 부정적인가를 평가할 수 없다. 어떤 사상을 반동이라고 규정하는 논지에는 전혀 그 사상 자체에 대한 평가가 들어가 있지 않기 때문이다. 반동이라도 좋을수도 있고 나쁠 수도 있다. 평가를 하려면 그 사상 자체와 사회적 영향, 역사적 맥락을 따져야 한다.