형

개요

같은 부모에게서 태어난 사이 또는 친척 중에서 항렬이 같은 사람 중에 나이가 많은 사람을 뜻하는 말. 우리 말로는 '맏이', '오빠'라는 뜻이다. 영어로는 'older brother', 한자로는 兄.

현대에 와서는 보통 남자들끼리 부르는 말이지만 옛날에는 남녀 공용이었다. 언니도 이런 케이스에 해당한다. 해당 항목 및 본 항목의 '그 외의 호칭' 참조. 사실 말이 옛날이지 2000년 이후에도 남녀공용으로 사용한 케이스가 좀 있다. 사실 80년대만 해도 영화나 드라마에서 남여 사이에 형호칭을 쉽게 찾아 볼 수 있다. 그 예시로 장화홍련전에서는 장화홍련 형제라는 언급이 있다. 그래서 그 흔적이 남아있는 노년~중년 여자나 동서간의 여성들끼리 쓰기도 한다. 예로 '형님 형님 사촌 형님'이 있다. 그리고 가족간의 호칭에도 흔적이 남아있는데 언니의 남편을 형부(兄夫: 형의 남편), 아내의 언니를 처형(妻兄: 처의 형). 그 외에도 결혼한 여성은 '남편의 형의 아내'를 형님이라고 부르기도 한다. 민주화 운동에 참여하는 대학생들 중에서도 남녀 구분 없이 서로에게 형이라는 말을 쓰기도 했다. 남매의 경우 오빠라고 한다.