장남

개요

長男

가장 먼저 태어난 아들을 지칭해 일컫는 말. 순우리말로 맏아들이다. 외동이, 아닌 이상 대부분이 형, 오빠가 된다. 차남 이하는 형이라고 쓴다. 차녀의 경우 장남보다 누나가 아니라면 오빠라고 부르며, 장녀도 장남보다 어리면 오빠라고 말한다. 아들 중에서만 고려하기에 꼭 맏이가 아니어도 위로 형이 없으면 여자형제가 있는 둘째, 셋째, 심지어 막내여도 장남이다. 외동아들(무녀독남)의 경우 장남으로 간주하지 않지만 엄밀히 말하면 외동아들도 장남이다.

물론 이러한 원칙적 용법만 사용되는 것은 아니다. 예컨대 첫자식이 딸이면 그 다음 태어난 아들을 장남이라고 부르지 않고 그냥 둘째라고 하거나 성별을 붙여 '둘째 아들' 하는 식으로 부르기도 한다. 문맥이나 앞뒤 정황으로 파악할 수밖에 없다.

장남 중에서 외동이 아니라 해당 부모로부터 제일 먼저 태어난 데다가 동생(남동생, 여동생 무관)이 존재하는 장남을 장형(長兄)이라고 부르며 장형이라는 호칭은 외아들 외아들이라는 말은 원래 딸이 있든 없든 상관 없이 아들이 오직 한 명일 때 쓰는 표현이었다. 지금은 딸이 있을 경우엔 이 표현을 잘 쓰지 않지만...에게는 사용하지 않는다. 또한 아들 중에서 장남이라도 위에 누나가 존재하면 장형이 아니다. 장형의 기준은 남자로 태어나고 동생이 있어야 하며 자기 위로 아무도 없어야 장형인 것이다. 때문에 아들 중에서는 맏이지만 위에 누나가 있는 사람은 장남이지만 장형이 아니다.