퓨마

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퓨마 Puma
학명		Puma concolor (Linnaeus, 1771)
분류
계		동물계Animalia
문		척삭동물문Chordata
강		포유강Mammalia
목		식육목Carnivora
과		고양이과Felidae
속		퓨마속Puma
종		퓨마 P. concolor

개요

아메리카사자(America lion), 아메리카호랑이, 아메리카표범, 산사자(Mountain lion), 쿠거(Cougar), 팬서(Panther) 등등으로 불리는 아메리카 대륙의 고양이과 포유류. 재규어와 함께 아메리카 대륙을 대표하는 대형 고양이과 동물이다.

독일어나 이탈리아어, 스페인어는 푸마라고 부른다.

특징

퓨마는 캐나다, 미국을 아우르는 북부 아메리카에서부터 멕시코, 파나마를 포함한 중부 아메리카 그리고 남미, 아르헨티나, 아마조니아, 아메리카의 최남단 파타고니아에 이르기까지 아메리카 대륙 전역에 서식한다. 멕시코와 중앙아메리카에서 아르헨티나 일부까지는 같은 고양잇과 동물인 재규어와 서식지가 겹치며 공존한다.

치타, 삵, 고양이, 스라소니를 포함한 '고양이과 고양이아과' 동물 중 가장 큰 동물이며, 고양이과 전체에서는 호랑이, 사자, 재규어에 이어 고양이과 동물 중 네 번째로 큰 동물이다.

신대륙에서 재규어 다음으로 큰 고양이과 맹수로 표범보다 조금 더 크다. 몸길이 110cm~160cm, 꼬리길이 70cm, 몸무게 85kg이 보통이며, 1901년에 105kg에 달하는 퓨마가 발견된 기록이 있다. 머리가 작고 털은 짧고 거칠다. 털 색깔은 사자보다 조금 진한 황갈색 단색이 보통이지만, 개체에 따라서는 은회색이나 적갈색에 가까운 경우도 있다. 다만 새끼 때는 점박이이며 커가며 점이 사라진다. 새끼 때는 눈 색상도 푸른 색이다. 얼굴과 두상은 다른 중대형 고양잇과에 비해 일반 고양이와 비슷하게 생긴 편이다.

생태

표범과 함께 가장 번성하는 고양잇과 동물 중 하나로, 서식환경은 북미 북부의 눈 덮인 지역에서부터 중미 사막, 중남미 정글까지 두루 산다. 인가 근처에도 어슬렁거릴 정도라서, 야생 대형 고양이과 중에서 가장 적응력이 높은 종으로 손꼽힌다. 구대륙 지역의 표범과 생태지위와 생활양식이 거의 똑같다.

심지어 미국 대도시인 로스앤젤레스, 샌프란시스코, 시애틀 주택가에서도 거주한다. 정작 동네 사람들은 평생 뉴스가 뜰 때까지 뒷산에 퓨마가 있었는지도 모르는 경우가 더 많다고.

사냥

북아메리카에서는 사슴이나 큰뿔양, 돌산양, 흰바위산양, 프레리독, 토끼, 새, 비버, 사향쥐, 여우, 라쿤, 주머니쥐 등을 잡아먹고 남아메리카에서는 아르마딜로, 나무늘보, 페커리, 맥, 개미핥기, 과나코, 라마, 알파카, 비쿠냐, 카피바라, 뉴트리아, 아구티, 원숭이, 코아티 등을 잡아먹는다. 그리고 소동물이나 가축을 간혹 습격하기도 한다.

고양이과 동물 중에서 식성 적응력이 뛰어난 동물인 표범만큼이나 식성 적응력이 뛰어나고 현재까지 관찰된 척추동물 사냥감만 해도 거의 90~95종에 달할 정도이다. 한 마디로 표범처럼 식성이 까다롭지 않으며 표범만큼이나 아무거나 먹는다는 것이다.

사냥 성공률이 매우 높으며, 힘이 세고 사냥 실력이 뛰어나 이는 퓨마의 운동신경은 매우 뛰어나 시속 70km 이상의 속도를 낼 수 있으며, 12m의 거리를 도약할 수 있고 4m 넘게 높이 뛸 수도 있다. 사냥 성공률은 약 80%이다. 대신 폐활량이 적어 오래 달리지는 못한다.

경쟁 동물

북미에서는 아메리카흑곰과 회색곰과 회색늑대와 경쟁하는데, 곰은 덩치가 훨씬 크고 늑대는 군집성 동물이기에 이들을 보면 퓨마가 먼저 피하는 편이다. 곰의 새끼는 죽이기도 하지만 이마저도 어미가 나타나면 무조건 도망가야 하고, 늑대가 단독개체라면 물어죽이기도 하지만 애초에 늑대가 혼자 다니는 경우는 매우 드문데다 개체의 크기도 비슷하기 때문에 두 마리 이상만 있어도 퓨마가 피한다.

미국 남부 일부와 중남미에서는 같은 고양잇과 맹수인 재규어와 공존하는데, 하지만 퓨마는 덩치가 더 크고 힘센 재규어를 피해 다니는데 특히 덩치가 훨씬 큰 재규어들이 있는 남아메리카는 퓨마는 재규어의 활동시간, 재규어가 선호하는 물가 지역을 피해다닌다. 만일 같은 지역에서 두 동물이 공존하면 퓨마는 일반적으로 재규어가 서식하는 영역을 피해다니거나 재규어가 좋아하는 먹이보다 작은 크기의 먹이를 사냥한다고 한다.

하지만 베르그만의 법칙에 의해 미국 북부, 캐나다, 로키산맥, 파타고니아, 팜파스 남부, 안데스 산맥, 북부 고지대에 사는 퓨마의 경우 최대 계차가 100kg 되는 개체도 종종 있어 재규어만한 크기의 개체도 있다. 중앙아메리카인 경우 재규어가 퓨마를 죽인 사례#이 발견되기도 했지만 퓨마가 재규어를 죽였다는 기록은 아직까지 발견된 적이 없다. 일반적으로 미국 남부에서 중앙아메리카의 퓨마와 재규어는 서로 피하는 관계이다.

미국 남동부에 서식하는 대형악어류인 미시시피악어와 남아메리카의 검정카이만도 종종 늪지대에서 물을 마시는 퓨마를 공격하기도 한다.

그 외에도 울버린이나 코요테, 캐나다스라소니, 붉은스라소니와도 경쟁 관계이다.

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