| 廣東話 / 广东话 | |
| 광동어 | |
| 주요사용국 | 중국, 싱가포르 |
| 원어민 | 약 8,400만 명 |
| 어족 | 중국티베트어족 한어파 중국어 광동어 |
| 문자 | 한자 |
| 언어 코드 | |
| ISO-639-3 | yue |
| 주요 사용 지역 | |
| 동아시아(중국 광둥성) | |
광동어로 읽은 세계 인권 선언 제7조 이 사람은 광동어 문어체(표준중국어와 동일)를 직독하고 있다. 한국어 해석: 만인은 법 앞에 평등하다. 또한 법적으로 평등한 보호를 받으며 어떠한 차별도 받지 아니할 권리가 있다. 인간은 평등한 보호를 받을 권리가 있으며, 본 선언을 위반하거나 그런 차별을 선동하는 행위로부터 보호받을 권리가 있다.
개요
중국 광둥성 중서부 지역, 홍콩, 마카오에서 주로 사용하는 중국어의 방언이다. 말이 방언이지 표준중국어와는 말이 통하지 않는다. 그래서 이론언어학적으로는 그냥 다른 언어로 본다. 이론언어학 전공 언어학자들이 언어와 방언을 나누는 기준은 상호 의사 소통성이며 사회정치학적 요인은 배제한다. 따라서 실제 통용되는 구분과 항상 일치하지는 않는다. 사회정치학적 요소로 인해 방언연속체가 다른 언어로 구분되기도 하며, 다른 언어가 방언으로 인식되기도 한다. 전자의 예시는 크로아티아어-보스니아어-세르비아어를 들 수 있고, 후자의 예가 바로 보통화-광동어의 예이다.
이러한 이유로 광동어는 '언어란 육군과 해군을 가진 방언이다' 이론의 대표적인 예시로 소개되곤 한다.
중화권 내 대표적인 사용 지역은 중국의 광둥성 중서부 지역, 광시 좡족 자치구 일부 지역, 중국의 특별행정구인 홍콩, 마카오가 있다. 그리고 비중화권 광동어 사용 지역도 싱가포르, 말레이시아, 인도네시아, 미국의 캘리포니아, 워싱턴 주, 뉴욕 주, 캐나다의 브리티시 컬럼비아 밴쿠버, 리치먼드, 빅토리아, 온타리오 토론토, 호주 빅토리아 맬버른, 뉴 사우스 웨일스 주 시드니 등에 있는 광동인, 홍콩인, 마카오인이 많이 사는 차이나 타운 등에 분포한다.
예로부터 광둥성의 중심이었던 광저우 방언이 가장 보편적이었으나, 지금은 광저우는 표준중국어가 공용어로 쓰이기 때문에 광동어 중심의 생활이 이루어지는 홍콩 방언이 더 알려져 있다. 물론 광저우와 홍콩은 120km로 생각보다 가깝기 때문에 언어 차이는 적다. 오히려 주강을 중간에 두고 떨어진 마카오와 홍콩의 광동어의 차이가 생각보다 크다. 그리고 선전과 주하이는 외지인의 유입으로 인해 광동어 사용 비율이 낮다.